§ 105第105章 旧档
帅府后头的库房，灯点到了后半夜。
三百年的旧档，一屋子。掌档官带着人搬了半宿，才把最里一间的全抬出来。纸堆码在堂下，一摞一摞，拿麻绳捆着，绳子上全是灰。
老帅挽着袖子，亲自拆。
掌档官要搭手，叫他一个眼神钉在原地。这间库房，他五十年前进来过一回，那会儿他还是个亲兵。最里一间的锁，锈死了，拿枪托砸开的。
他不叫旁人动手。一捆一捆拆开，一页一页翻。翻得极慢。有的纸一碰就掉渣，他拿两根指头拈着，凑到灯底下看。
掌档官和亲兵统领站在门口，不敢言语。
天快亮的时候，老帅翻到了那半页。
那是一本军府纪事。三百年前，南境军府自己记的档。纸黄得发脆，边角叫虫蛀成了锯齿。老帅翻到中间一页，手停住了。
那一页上，只有半截话。
“某年某月，南境有军，号声异，其兵皆凡——”
后半页没了。叫虫蛀没了。
老帅盯着那半截话，看了很久。他把前后页又翻了一遍。前一页，记的是粮。某年某月，入库军粮几万几千几百石，斗升都记着。后一页，记的是雪。某年某月，雪深几尺几寸，冻毙军马几匹。一笔一笔，都是过日子的话。中间这一页，就这么半截，没头没尾。
“这本，”他开口，嗓子是哑的，“哪来的？”
掌档官凑上去看了半天，摇头：“回大帅，入库的底子没了。看纸质，是南八府的纸。三百年前的军府，分南八府，这本，该是其中一府的纪事。”
“别的府的档呢？”
“战乱，水火，虫蛀。”掌档官躬着身子，“三百年，能剩这半间屋子，已是祖宗积德。”
老帅不言语了。
他把那半页纸抽出来，搁在案上，拿一方镇纸压了。天亮的时候，亲兵统领进来换灯油，看见老帅坐在案前，还看着那半页纸。
一夜，他就那么坐着。
“大帅。”亲兵统领小声说，“您歇一会儿。”
“乙七段的报功文书，”老帅说，“往后，直接送我案头。”
亲兵统领愣住：“一个营头的文书？大帅，各营的文书，都是参军府先过……”
“送我案头。”
“……是。”
亲兵统领退出去，站在门口，回头看了一眼。老帅坐在灯底下，半边脸的旧烧伤，叫灯花一跳一跳地照着。他面前摊着那半页纸，手边搁着一碗凉透的茶。
亲兵统领跟了他二十年。老帅夜里几更睡，清早几更起，一顿饭吃几碗，他都清楚。老帅的心事，他从不问。可这一回，他实在没憋住，出门的时候，跟掌档官嘀咕了一句：
“一个废物营。”
掌档官摇头。他也不懂。
——
乙七段这边，日子忽然好过了。
先是军需。铁算盘赶着车来，车上是新枪，新棉甲，炭，油，还有两坛子药。窦三针拿册子对数，对完，数目只多不少。
“邪了。”铁算盘自己都觉得邪，“军需处接了中军的话。乙七段的单子，先办。”
“谁先办的？”赵长河问。
“不知道。”铁算盘说，“我在军需处十几年，头一回接到这样的话。”
接着是药材。柳含烟前脚托伤兵车往回带单子，后脚药就到了，比单子上的还多。她翻着药包，一样一样验，验完，半天没言语。
“好药。”她说，“好得没道理。”
伤兵营也添了人手。中军拨了两个懂医的老卒过来，说是听柳大夫调遣。
营里高兴。杜大嗓说，这叫熬出头了。魏老栓说，仗打得好，军府长眼了。王老蔫分着一件新棉甲，套在身上，翻来覆去地看。絮棉是新的，厚实，针脚密。他当兵这些年，头一回穿没补丁的甲。
赵长河没言语。
好处来得没名没姓，就得琢磨。他叫耿破虏把各班的状态又核了一遍，叫窦三针把几本册子收进箱里，贴身收好。
“队副，”耿破虏问，“你怕啥？”
“不怕。”赵长河说，“就是想想。这好处是谁给的，图什么。”
琢磨了三天，没琢磨出来。第四天，不用琢磨了。
中军斥候营的快马，一前一后两匹，踏着雪进了乙七段。为首的斥候翻身下马，从怀里掏出火漆信，双手递上。
信是中军令。赵长河拆开，看完，递给了魏老栓。魏老栓识得几个字，凑着灯念：
雪原深处，大妖集结。数目不明，方位不明。
斥候营前后撒出去七拨探子。
回来的，四拨。
少了三个。
魏老栓念完，帐子里没人吭声。赵长河把信折起来，收进怀里。
“传各班，”他说，“明儿起，加岗。双哨，马不卸鞍。”
魏老栓应了，出去传令。赵长河一个人在帐里坐了会儿，把号取出来，擦了一遍。
§ 106第106章 点将
军情是连着三天报下来的。
头一天，斥候营续报：大妖，三头往上。第二天，又报：兽群过千，还在聚。雪原上的商路，彻底断了。有商队撞见兽群，十几辆大车，只逃回来一个赶车的，人吓傻了，问什么都只会说一个字，多。第三天，中军令到了乙七段——
点将。
令上写得明白：兽群方向，乙七段。废物营守正面。左翼，修士营一部。右翼，修士营一部。宗门协防援兵，三日后到。
传令官念完令，补了一句：“大帅府的意思，乙七段，不惜代价，守住。”
赵长河接了令，问：“援兵三日，从哪天算？”
“从今日算。”
“误了期呢？”
传令官看了他一眼：“军中无戏言。”
赵长河没再问，送他出去了。
当夜，全营听令。
火堆点上，五十七个人围成一圈。赵长河把中军令念了一遍。念完，火堆边上静了。火星子爆了一声，没人接话。风从墙外灌进来，吹得火苗子全歪向一边。
过千。三头大妖。废物营五十七个人，能战的，五十一。
“怕不怕？”杜大嗓自己问自己答，“怕个球。青阳镇那一夜，比这多。”
“青阳镇有大妖几头？”韩小树问。
杜大嗓噎住了。青阳镇也是三头。可青阳镇有全镇的壮丁，有壕，有拒马，有一座镇子的人。
“这儿也有。”魏老栓说，“墙，壕，拒马。还有号。”
赵长河把防段图铺在箱盖上，拿石头压住四角。
“壕，再深一丈，底下签子加密。”他说，“拒马，三倍。塌口，连夜再堵两道。火把油，按七天的量备。油不够，拿兽油兑。”
“冰墙呢？”耿破虏问。
“接着泼。”赵长河说，“泼到开战前一刻。”
他又划了一道：“救护所挪到墙根里侧，拿拒马围一圈。灶房不歇火，饭往墙上送。”
“我守灶。”莫老三说。他把饭勺往腰里一插。
“你的灶，搬上墙根。”赵长河说，“这一回，伙夫也上墙。”
莫老三愣了一下，点头：“行。锅在，人就在。”
布置完，三更。各班领了活，连夜干。挖壕的号子，夯墙的号子，在雪夜里响成一片。塌口上，火把一排排点过去，照得雪地通红。
第二天夜里，杜大嗓抱出来一个布包。
包里是木牌。新削的，一块一块，巴掌长，两指宽。牌是他削的，名是窦三针拿刀刻的。木料是拆塌房剩下的门板，拿砂石子磨光，刻上名字，再拿炭灰描一遍，描得深深的。白天干活，夜里刻，刻了三天。五十一块，一块一块，全刻完了。
“能战的，一人一块。”赵长河说。
火堆边上，没人吭声了。
牌子是什么，营里都懂。青阳山下来的老人都懂。这是薪火队的规矩——往后谁没了，牌子带回来。
带回来，就有名字。有名字，就有人记得。
赵长河拿起第一块牌子，念上头的名字。
“魏老栓。”
“到。”魏老栓出列，双手接了。
“杜大嗓。”
“到。”
“卞老四。”
“到。”
一块一块发下去。点到名的，出列，接牌，揣进怀里，贴肉收着。
“安土。”
哑巴出列，双手接了牌，冲赵长河重重点了点头。
“张铁秤。”
“到。”老逃兵接牌的时候，手抖了一下。他当逃兵那些年，名字早就没人叫了。营里的册子上，他叫逃卒张某。这回，牌上刻的是张铁秤，三个字，齐齐整整。
“韩小树。”
“到！”韩小树接过去，翻来覆去看了看自己的名字。他不认识，又揣上了。
“陈秧子。”
“到。”陈秧子把牌子贴在脸上蹭了蹭，说，“俺也有牌了。”
火堆边上有人笑。笑完，没人说话了。魏老栓把牌子举到灯底下，看了看自己的名字。他识得这三个字。
发到末了，赵长河拿起最后一块。
“赵长河。”
他自己答了一声：“到。”
五十一块牌子，发下去，一块不多，一块不少。
小石头蹲在窦三针边上，看了半天，凑过去问：“队副，有我的吗？”
“名册上有你。”赵长河说，“牌子，等你拿枪上墙那天，再领。”
小石头把怀里的名册揣了揣，没再言语。
孙布袋把牌子贴着心口揣好，又摸出来，看一眼，再揣回去。他来来回回，摸了七八趟。
那天夜里，耿破虏蹲在火堆边上，把牌子拿在手里，摩挲了半天。
“队副。”他说，“这玩意儿，沉。”
“嗯。”
“比刀沉。”
赵长河看着火，说：“揣好了。打完这一仗，我一块一块收回来。谁的我都不收——活人，自己拿着。”
耿破虏把牌子揣进怀里，拍了拍。
“行。”他说，“打完，自己还你。”
火快烧尽了，火堆边上的人，谁都没先走。
§ 107第107章 袭段
兽群是第三天一早到的。
天刚蒙蒙亮，墙上的哨兵先看见了。雪原尽头，一道灰线，从地平线上漫过来。灰线变灰带，灰带变灰潮。地皮先颤，后有嚎声。哨兵敲梆子的手，头一下没敲响。
过千。
灰潮前头，三头大的，隔着半里，一字排开，不急。牛犊大的身子，雪里走着，一步一个深坑。
梆子敲起来了。三急，三缓。
废物营上墙，前后不过一袋烟。鞋是没脱的，枪是抱着的，垛口一人一个位置，三三制，一组接一组。
莫老三的灶搬上了墙根，火没熄。柳含烟的救护所拿拒马围了一圈，绷带一摞一摞码开。
赵长河站在墙当中。
“听号。”他说，“号不响，不动。”
灰潮漫到壕边。头一排雪魈收不住脚，栽进壕里，叫签子钉住。后头的踩着前头的尸首过壕，撞上拒马。拒马上的麻绳浸了油，火把一递，火线轰起来一道。烧着的兽毛味，呛得人睁不开眼。
第一波，撞在火线上，退。
第二波，从东头摸上来，叫三组枪攮回去。
第三波，日头升起来，灰潮铺满了墙外，一齐上。
垛口上，枪递出去，收回来，再递出去。换，递，接。喊到第三遍，嗓子就劈了。
西头一个垛口，叫兽群撕开了一瞬。三只雪魈蹿上来，王老蔫那组叫人挤得贴在垛墙上。
号声响了。
冲锋号。
铜声从墙当中滚过去，滚到垛口，滚到人耳朵里。废物营的血，一齐一烫。
王老蔫红着眼，一枪攮进兽口。三组人反扑，硬把垛口夺了回来。
兽群退下去，喘口气，再上。壕沟见了红。拒马一架一架碎，碎了就地再扎。冰墙叫爪子抠出一道一道白印，泼水，冻上，再泼。
晌午，莫老三把饭挑上墙，一人两个馍，一碗热汤。汤里下了兽油，烫，喝下去，胃里烧起一团火。墙上的兵轮班扒饭，眼睛不离墙外。谁的手上都是血，分不清是兽的，还是自己的。
“今儿这阵仗，”王老蔫嚼着馍，“比摸哨那回，硬。”
“硬在后头呢。”张铁秤说。他把最后一口馍咽下去，就着雪，把碗底的汤渍舔干净了。
申时，最大的一波上来了。
三头大妖里，走了一头，往右翼去了。剩下两头，还压着阵脚。灰潮一波叠一波，垛口上的人换了一轮又一轮。
号声第二回响起。
这一回，号声没停。铜声滚着，滚过垛口，滚过壕沟，滚进雪原。墙上的兵听见号，手里的枪就稳一分。兽群听见号，扑势就乱半分。
耿破虏的厚背刀劈卷了刃，换了一把，接着劈。孙布袋侧着身，一个人堵了半个塌口。韩小树的枪折了，抄起一根兽骨签子接着攮。安土在塌口底下，专递枪。谁的枪断了折了，他手里准有一杆备好的。他不能喊，拿枪杆敲墙，一下，一下，催人换。
日头偏西，兽群退下去了。
墙外，兽尸铺了一层，壕沟填平了两段。乙七段的冰墙上，新添了无数道爪印。墙根底下，断枪，碎拒马，烧了一半的麻绳，铺了一地。
墙还在。
傍晚清点。伤十九，亡四。
十九个伤的，抬进救护所，柳含烟骂着人救。四个没了的，尸首抬下墙，拿白布盖了，排在墙根。有一个，是今儿早上还跟人换岗的兵，棉甲里的馍，还揣着半个。窦三针捧着名册，一个一个对上名字，拿炭在名字后头，记了一笔。
他的笔，落得很慢。名册上的名字，只添，不划。这一笔，记在名字后头，名字，还在。
牌子收回来四块。赵长河接的，一块一块，用布擦净，收进随身的布囊。
全营没人说话。灶上的粥滚着，没人去盛。
赵长河走到那四块白布前头，站了一会儿，回身，冲全营说了一句：
“吃饭。”
他说，“吃饱了，夜里接着守。”
饭刚吃一半，右翼出事了。
那头往右翼去的大妖，一尾巴扫塌了修士营的垛口。修士营的弟子从塌口里退下来，死伤一片。右翼方向，号角声吹得又急又乱。
入夜，右翼的灯火动了。
先是星星点点地晃，接着连成串。一队一队，往后撤。马蹄声，车轮声，隔着五里，都听得见。撤出去五里，扎住了。
传话的兵跑到乙七段，说：右翼修士营，去求援了。
魏老栓听完，往雪地里啐了一口。
“求援？”他说，“逃命就逃命。”
赵长河望着右翼空出来的那一段墙。五里。五里的墙，空了。墙上的兵都看着，看着右翼的灯火走远，看着那段墙黑下去。
“把咱们的哨，”他说，“往西头，再放出一里。”
魏老栓应了。走出两步，又回头。
“队副，”他说，“右翼那帮，会回来不？”
“不会。”赵长河说。
§ 108第108章 死守
右翼空出来的那段墙，黑了一整夜。
第二天，天没亮，左翼也撑不住了。
左翼修士营叫兽群磨了一夜，天亮的时候，垛口塌了三个。撑到晌午，左翼的灯火也动了。一队一队，往后撤。修士营的法舟先走的，拉走伤员，也拉走了法器。
这回，连传话的都没有。
乙七段，成了一根钉子。正面，左翼，右翼，一千二百步的墙，只剩废物营。点将令上写的左翼右翼，写在纸上，还在。墙上，没了。
兽群不傻了。它们看出两翼空了，灰潮往回收了收，又散开，把乙七段三面围了。正面一片，左翼一片，右翼一片，三片灰潮，隔着半里，趴窝不动。
围而不攻。
“它们等什么？”耿破虏问。
“等咱们乱。”赵长河说，“也等天黑。”
耿破虏往墙外啐了一口。“那它们就等着。”
他把防线收了。
一千二百步，守不住了。全营收进中段，三个垛口，品字形，互为犄角。塌口全堵死，只留三个垛口开枪。每个垛口，三组人，一组递枪，一组接枪，一组吃饭睡觉，两个时辰一轮。人手三班倒，号声不歇。
“号声别停。”赵长河说，“号声在，墙就在。”
从晌午起，号声就没断过。
冲锋号，点卯调，换岗调。吹到后半夜，赵长河的嘴角渗了血。号在怀里焐了这些日子，一天比一天温，吹起来，精气神跟着号声往外淌。魏老栓要替他，替不了。这号认人，旁人吹，不出声。他不歇。歇了，墙上人心里那根弦就断了。
魏老栓看不下去，端了碗水上来：“队副，喝口。”
他喝了，接着吹。号声滚出去，墙外那片灰潮，往后缩了缩。
墙下的兽群，一波一波上来试。试一回，叫枪攮回去一回。雪原上的嚎声，一夜没停。垛口上的人，眼睛熬得通红。换下来睡觉的，抱着枪，靠墙根一歪，就着。睡不着的，瞪着墙外的灰潮，一瞪，瞪到天亮。
柳含烟的救护所就扎在墙根里侧。
伤号抬下来，她就在墙根救。没药了，拿雪水煮绷带。绷带煮过，拿火烤干，再用。手冻得掰不开，她拿灶膛的火烤一烤，接着下针。针是军中老卒用的粗针，缝皮肉的。她的针，又快又稳，一天下来，指头肿得拿不住筷子。
“药呢？”她问窦三针。
“兽皮的进项，都换了。”窦三针说，“下一拨，在路上。”
“路上。”柳含烟咬着牙，“路上顶个屁用。”
她骂完，把一个肠子流出来的兵，硬塞了回去，缝上。那兵疼得昏死过去两回，活了。她抹了把脸上的汗，汗里混着血。救护所的地上，血水冻成了冰，踩上去咯吱响。
后半夜，小石头爬上墙，给赵长河送了一块烤热的馍。馍是莫老三在灶膛里烤的，外头焦，里头软。小石头把馍塞过去，没走，蹲在墙根，看他吹号。
“队副，”他说，“援兵今儿该到了。”
赵长河吹号的间隙，看了他一眼。
“该到了。”他说。小石头没再问，把馍往他手里又塞了塞，退到一边。
可那一夜，墙外只有嚎声。
援兵该到的日子，过去了。
天蒙蒙亮，信使回来了。是前天夜里放出去催援的信使，一身雪，马跑废了一匹。
他滚下马，跪在墙根，从怀里掏出回文。人一身雪，脸上全是冻疮，嘴唇裂着血口子。马跑废了一匹，最后二十里，他是牵着马走过来的。
回文是宗门协防大营的印。字不多，窦三针凑着灯念：
援兵已至八百里外。就地，待命。
待命。
帐子里，没人吭声。
八百里。兽群就在墙外。八百里外，待命。
魏老栓把信使扶起来，叫人给他盛碗热粥。那兵端着粥，手抖得喝不进嘴。
杜大嗓的拳头捏得咯咯响，叫魏老栓按住了。
赵长河把那张回文拿过来，看了一眼，凑到灯上，烧了。
“再派信使。”他说，“往中军。问军府自己的援兵。”
第二拨信使是晌午回来的。中军回文：军府援兵两个营，已在路上。最快，还要两天。信使说，中军辕门里，也在吵。吵什么，他一个送信的，不敢听。
两天。
墙上的人，你看看我，我看看你。兽群在墙外，一天厚似一天。两天，四十八个时辰。
窦三针念完，声音低下去：“队副，兽群昨儿夜里，又厚了一倍。”
墙上，赵长河望着墙外。灰潮铺到了天边，一眼望不到头。
两天。
他把号举起来，抵住唇。
号声又响了。沙哑，没断。墙上的人听见号，都把枪攥紧了些。柳含烟在墙根抬起头，听了一耳朵，又低下头缝针。
两天。守吧。
当夜，乙七段的火把，添了一倍。三里之外，都看得见。
§ 109第109章 待命
“待命”两个字，在营里压了一天。
压不住。第二天晌午，耿破虏把厚背刀往雪里一插，找上了赵长河。
“队副，给我二十个人。”
“做什么？”
“去请援兵。”耿破虏说，“八百里，快马，两天打个来回。我把刀架在那帮宗门大爷的脖子上，看他们出不出兵。”
赵长河看着他，看了半天。
“你带二十个人出防段，”他说，“叫擅离。擅离防段，死罪。你前脚走，后脚就有人把‘临阵脱逃’四个字，扣在废物营头上。仗还没打完，罪先定了。”
“那咱们就这么干等着？”
“等。”
“等死吗？”
“等他们把戏唱完。”赵长河说，“咱们跑了，正中下怀。仗输了，是废物营的罪。仗赢了，人跑没了，还是废物营的罪。守住。只有守住，谁的罪都不是。”
耿破虏的胸口起伏了半天，把刀从雪里拔出来，插回背上。
“他娘的。”他骂了一句，“老子宁肯叫兽咬死，也不想叫人气死。”
“那就别死。”赵长河说，“活着，气他们。”
耿破虏瞪着他，瞪了半天，扑哧一声，乐了。“队副，你这人。”他没说下去，摇摇头，走了。
当夜，窦三针捧着一摞册子，进了队官帐。
军需账。他管了这些天，领的每一粒米，每一杆枪，都记着。日子，名目，数目，经手人，画押，一笔一笔，清清楚楚。他把其中一页，摊在灯底下。
“队副，你看这个。”
账上记着：本月初一，协防宗门三部，领军府冬粮三千石，军械若干，油料四百坛。按协防例支取，军需处有签字画押的底子。初一那天，兽群还在八百里外，点将令还没下，谁都还不知道，这一仗要打在乙七段。
“领粮的日子，是初一。”窦三针说，“军府点将令下来之前，他们就把粮领了。”
赵长河盯着那页账，看了很久。
“拿粮的时候，手不短。”窦三针说，“出兵的时候，腿短。”
帐子里静了。灯花哔剥了一声。
赵长河想起东荒官道上的告示。“东荒邪道火苗，挟众南逃。”他又想起乙七段这些天，来得没名没姓的好处，想起那张写着“待命”的回文。军需先办，药材加倍，伤兵营添人。好处堆过来，是要把这一仗，堆成军府的仗。赢了，是军府指挥有方。输了，是废物营无能。
七八分，他明白了。
赢了的凡人，比妖兽更让某些人睡不着。废物营要是真把这一仗守赢了，有些人，往后更睡不着。
“队副？”窦三针小声问，“这账……”
“收好。”赵长河说，“记你的账。别的话，烂在肚里。”
“那仗呢？”
“仗照打。”赵长河说，“他们等咱们输。咱们偏赢。”
他把那页账折起来，递回去：“打赢了，这账才有用。”
后半夜，墙上的哨兵敲响了梆子。三急，三缓，又三急。
赵长河上墙。
雪原上，灰潮在动。白天望不到边的那片灰，夜里全起来了，黑压压往墙根聚。风里全是腥气，嚎声连成一片，地皮都在颤。
三头大妖，全出来了。一字排开，站在灰潮后头。隔得远，看不清形貌，只看见三对黄眼，浮在黑里。风从雪原上过来，吹得火把一齐低头。
“第四波。”桑小满趴在垛口，声音发干，“比前头三波加起来，还多。”
全营都上了墙。没人下令，各就各位。枪上肩，火把油码开，拒马最后一排顶进塌口。没有人说话。该做什么，这些日子练了上百遍，早刻进骨头里了。
莫老三把练兵餐的档口，提前开了。
“战前，吃一顿饱的。”他说。红烧肉，一人一勺，肉汤浇饭。出战双份，守营一份半，这是营里立下的规矩。今夜全营出战，全营双份。五十三个人，蹲在墙根，吃得没人说话。
陈秧子扒完最后一口，把碗底的汤都喝了。
“莫叔，”他说，“打完，还吃这个。”
“吃。”莫老三说，“管够。”
陈秧子嘿嘿笑了。他揣好碗，又摸了摸怀里的木牌。牌子贴着心口，焐得热热的。
柳含烟把最后一摞绷带烤上，一根一根卷好。针，线，剪子，止血的药粉，一样一样摆在手边，摆成一条线。小石头抱着枪，蹲在窦三针边上，守着名册和箱子。
“娃，”窦三针说，“怕不？”
“怕。”小石头说，“教官说，怕，也得站直。”
窦三针伸手，把他脑袋上的雪拍了。
赵长河站在墙当中，望着墙外那片黑。
天，快亮了。东边的一线，已经透出点青白。天亮前，见生死。
他摸出号，拿袖口，把号口擦了一遍。擦完，他凑着号口看了看。铜里映出半张脸，和墙外那片黑。
§ 110第110章 那一夜
第四波，是后半夜压上来的。
没有试探，没有前奏。灰潮漫过壕沟的时候，壕里的签子都没来得及响几声。拒马成排地碎。
三头大妖，一齐动了。
左边一头撞东头，右边一头撞西头，中间那头，直直撞墙。
一千二百步的冰墙，扛了这些天，这一夜，叫中间那头大妖一头撞塌了三丈。
雪和冰碴子轰起来，塌口里，灰潮往里灌。
“堵塌口！”
耿破虏的嗓子劈了。三组人反扑，枪攮进去，拔不出来，人叫兽潮推着往后退。孙布袋侧着身子顶上去，叫一只雪魈扑倒。旁边的人把他拖回来，他爬起来，又顶。
赵长河上了望楼废墟。
号口朝下，冲锋号。
铜声滚出去，滚过塌口，滚过冰墙，滚进雪原。吹到第二遍，号口发烫。他不歇。号声一歇，塌口就灌。
废墟后头，有人爬上来。
十几个老号手，号手营的。领头的那个，缺两根指头，抱着他的号。他在赵长河边上站定，咧嘴笑了笑。
“你这支号，”他说，“老朽想听些日子了。今儿，一块儿吹。”
他们在废墟上一字排开，把号举起来。
起床号，点卯调，换岗调，迎敌调。军中五调，和冲锋号一同响。
铜号和老号，一个声，许多个声，搅在一起，顺着长城滚。滚到邻段，邻段的火把立起来。滚到远段，远段的号角应上来。
那一夜，长城的号声，没断过。
塌口拉锯。三组人上，抬下来，再三组人上。换，递，接。杜大嗓喊到嗓子出血，喊不出声了，拿枪杆敲墙，接着喊节奏。
王老蔫的垛口叫人撕开，他叫人拖下来的时候，手里还攥着枪。柳含烟在墙根救人，救一个，抬走一个。绷带没了，撕袄。袄没了，撕旗。
中间那头大妖，第二回撞墙。
塌口又宽了一截。号手营的老号手们站在废墟上，吹得一声比一声急。
大妖撞第三回的时候，废墟塌了。
砖石和冻土轰下来。领头的老号手，正吹到迎敌调的第七声。旁人看见，他抱着号，连人带号，叫拍进了塌墙里。
他到死，号没撒手。
老号手们疯了一样要扑过去刨，叫废物营的兵死活拉住。塌口里全是兽，刨不开。
缺两根指头的那支号，号声停了。停了不过一息，旁边一支老号，接上了那半声。
第七声，吹完了。
赵长河站在废墟上，号口烫得拿不住，他拿布裹着，接着吹。
他想起另一场雪。想起爆破筒。想起有人喊他的名字，喊他回去。他没回去。那一夜，他也是这么站着，号，也是这么烫。
这一夜，他不退。
废物营，没有一个人退。
天蒙蒙亮，兽群退了。
灰潮退下去的时候，墙外铺了厚厚一层兽尸。三头大妖，倒了两头。剩下一头，拖着残群，退进了雪原深处。
乙七段还在。
一千二百步的墙，塌了三个大口子，冰墙成了碎冰。墙上，站着的，坐着的，躺着的，都能吭声。
号声停了。长城静了。
收尸，从塌口开始。
塌墙底下，刨出了领头的老号手。人已经凉了。两只手抱着号，指头掰不开。号手营的老号手们跪了一排，把他的手，一根指头一根指头，从号上取下来。
那支号，瘪了。铜皮叫塌墙拍出一个大坑，号口卷了边。老号手们把它捧在手里，挨个儿看了一遍，谁都没言语。末了，年纪最长的那个，把号接过去，揣进了怀里。
塌口里，还刨出了陈秧子。
他怀里揣着木牌，手里攥着半根兽骨签子。窦三针翻出名册，对上名字，拿炭，记了一笔。他的手，抖得写不下去。
木牌一块一块收回来。
耿破虏捧着牌子，一块一块递给赵长河。赵长河拿布，一块一块擦净，收进布囊。
头一天折了四个。中间几天，又折了几个。这一夜，塌口里，垛口上，救护所里，又没了几个。
五十一块牌子，收回来，十三块。
赵长河坐在塌墙根，布囊搁在膝盖上。他一块一块摸过去。陈秧子那块，还带着体温。
妖，他算准了。几头来，从哪头撞，怎么堵，他全算准了。大妖撞几回，墙塌几丈，他也算了个大概。
人，他没算准。
他算的是仗怎么打赢。他没算到，有人盼着他们输。
“队副。”耿破虏蹲在他边上，眼睛是红的，“援兵……”
“别提援兵。”赵长河说。
他把布囊扎紧，贴身收了。
晌午，援兵到了。
宗门协防的援兵，盔甲鲜亮，刀枪齐整，马蹄子踏着雪，浩浩荡荡，开进了乙七段。墙外的兽尸，还没收完。
带队的是个中军辕门的偏将。他勒住马，扫了一眼塌墙，扫了一眼墙根盖着白布的尸首，开了口。
第一句话——
“谁是队官？”他居高临下，“谁让你们，主动出击的？”
§ 111第111章 饭勺
偏将是带着一队宗门骑兵进的营。
马蹄子把营门口的雪踩成了泥。骑兵二十来个，盔甲鲜亮，刀枪齐整，一进营，就把各路口都看住了。营里的伤兵躺在墙根，看着他们。
他在营当中下马，书办展开文书，扯着嗓子念：
查，废物营队官赵长河，一，擅出防段，夜袭兽群，惊动大妖；二，致左翼右翼修士营伤亡，段墙损毁；三，擅改军中号调，蛊惑军心。三条大罪。着即拿下，押赴中军，听候发落。
念完，营里静得掉根针都听得见。
擅出防段。说的是端洼地那一夜。惊动大妖。说的是兽群倾巢。修士营伤亡。说的是两翼连夜后撤五里。
书办把文书一卷，拿眼角扫着队官，等他跪接。
赵长河站在文书前头，听完了。
“仗是怎么打的，”他说，“墙在那儿。兽尸在那儿。弟兄们的尸首，也在那儿。”
“墙？”偏将冷笑，“墙塌了三丈。”
“墙塌了三丈，”赵长河说，“墙还在。”
“拿下。”偏将一挥手。
宗门骑兵刚要动，营门口，墙根下，救护所门口，人围上来了。
瘸的，拐的，头上缠布的，胳膊吊着的。没一个人说话，也没一个人让路。耿破虏拄着厚背刀，站在最前头。魏老栓，杜大嗓，卞老四，一边一个。孙布袋站在塌口边上，手里还攥着半块垒墙的石头。后头，废物营还能站的，全站出来了。站不动的，扶着墙，也坐起来了。
骑兵勒住马，回头看偏将。马不安分地打着响鼻，蹄子把雪地刨出一个个坑。
偏将的脸沉下来：“怎么，要造反？”
“造反？”
灶房门口，一个声音。
莫老三提着饭勺，从灶房出来。他围裙都没解，围裙上全是油星子和血点子，今儿晌午，他刚帮着抬了半晌伤号。他一步一步，走到偏将马前。
偏将还没回过神，莫老三的饭勺已经敲上去了。
当的一声，敲在偏将的头盔上。
“打仗的没死绝，”莫老三说，“问罪的先到了。”
偏将叫这一勺敲懵了。骑兵们全愣住。这一勺，敲得脆。全营都听见了。墙根底下，不知是谁，先笑出了声，又赶紧憋住。
“我们营的兵，”莫老三拿饭勺指着墙根那排白布，“肠子流出来，都是自己塞回去的。你们的人，在哪儿？”
偏将的脸，一阵红，一阵白。
“兽群压境的时候，你们在哪儿？”莫老三又问，“壕沟见红的时候，你们在哪儿？援兵该到的日子，你们在哪儿？埋人的时候，你们在哪儿？”
一句一勺。饭勺敲在头盔上，当，当，当。这把勺，在灶上搅了半辈子大锅，拍过耗子，敲过锅沿，今儿，敲在了官盔上。
宗门骑兵看着墙外没收完的兽尸，看着塌墙，看着那排白布，没人动。
“老莫。”赵长河开口了，“回来。”
莫老三这才收勺。他往偏将马前啐了一口，提着勺，回灶房去了。走到灶房门口，他回头补了一句：
“今儿灶上，没你们的饭。”
满营没人笑出声。可一双一双眼睛里，全是笑意。
偏将在马上坐了半晌。头盔上，叫饭勺敲出个坑。他看看四下，废物营的人还围着，一双一双眼睛，全盯着他。
“好。”他咬着牙，“好得很。抗命，殴官，你们等着。此事，我必上报军府。”
他拨转马头，带着骑兵，灰溜溜走了。马蹄子卷起雪，一阵风似的出了营门。营门口的雪地上，留下一串乱糟糟的马蹄印。
营里没人欢呼。人散了，各干各的。收尸的收尸，补墙的补墙。塌口得连夜堵。墙外还躺着没收完的兽尸，天一黑，血气能招东西。
耿破虏走到赵长河边上：“队副，这姓偏的回去，没好话。”
“嗯。”
“那咱们……”
“补墙。”赵长河说，“墙补好了，比什么都硬。”
天黑下来的时候，营门口来了三骑。
中军辕门的亲兵。为首的滚鞍下马，冲站岗的兵一抱拳：“老帅有令——”
他顿了顿。
“请废物营队官赵长河，帅府一见。一个人来。”
岗兵报进去。营里又炸了窝。
魏老栓说：“莫不是那姓偏的，恶人先告状了？”
杜大嗓说：“告状怕啥，咱占理。”
窦三针没说话。他回帐把那摞军需账，理了又理。理完，他把册子捆好，塞进箱底，又压上两件旧衣。
赵长河把号擦了一遍，收进怀里。他整了整号衣。号衣上的血，已经发黑了。胸前“薪火”两个字，叫血浸透了一回，又冻住，摸上去硬邦邦的。
“看好营。”他对耿破虏说，“我去去就回。”
耿破虏重重点头。他拄着刀，站在营门口，看着赵长河上马，看着那三骑护送着他，走进雪里。
§ 112第112章 整编
帅府在中军，离乙七段四十里。
赵长河一人一骑，跟着亲兵，雪地里走了半夜。四十里雪路，马蹄子踏碎了道上的冰壳，一路咯吱作响。到的时候，后半夜了。
大帐里，灯只点了一盏。帐里烧着炭盆，炭火上坐着一壶水，咕嘟着。
老帅坐在灯后头，披一件旧氅。面前案上，摆着几页纸。亲兵把赵长河带到，退了出去。帐里，只剩两个人。
“坐。”老帅说。
赵长河没坐，站着。
老帅也不让第二回。他把案上那几页纸拿起来，看了一眼。
“乙七段，阵亡十三。”他说，“名单，在这儿。”
他念了。不是书办念，是他自己念。
头一个：“陈小秧。”
赵长河的心口，叫这三个字撞了一下。
陈秧子。家里给起的大名，叫陈小秧。
老帅念得很慢，一个字，一个字。十三个名字，念了半盏茶的工夫。念完，他把名单放下。帐子里静了一会儿。炭盆里的炭，哔剥响了一声。
“他们的名字，”老帅说，“军府的阵亡册上，一个字，都不会错。”
赵长河垂着眼，没言语。十三个名字，他都能对上脸。谁多大，谁家里有什么人，谁夜里睡觉磨牙，他都知道。
“我问你三句。”老帅抬起眼。
半边脸的旧烧伤，叫灯照着。那双眼睛，不浑，亮得很。
“怕死吗？”
“怕。”赵长河说。
有过一回，也有人这么问他。他的答法，没变。
“为什么来长城？”
“无处可去。”
“要什么？”
“要活人。”赵长河说，“我带的兵，能活一个，是一个。”
老帅盯着他，看了半宿。这三句话，答得不漂亮。怕死，无处可去，要活人。没有一句，是点将台上听惯的话。
帐外，雪粒子打着帐布，沙沙地响。灯芯烧短了，老帅也不叫人换。他就那么看着赵长河，从头看到脚，又从脚看到头。看到他的胸口，停了一停，又移开了。
“龟儿子。”他末了骂了一句，不知道在骂谁。赵长河没接话。军中骂人的话，他听得多。这一句，听不出恶意。
他站起来，走到帐门口，掀开帘子。天边，一线灰白。
“三日后，军府点将。”他说，“滚回去睡觉。”
赵长河走了。
亲兵统领送他出帐，欲言又止。他跟了老帅二十年。老帅昨夜叫了阵亡名单来，念了一夜。今儿这一面，不问罪，不审案，不问号，不问来路，只问三句。他看不懂。
看不懂的，还在后头。
三日后，点将台。
中军各营的将校都到了。老帅升帐，头一件事：乙七段报功。
军功念完，底下炸了。
偏将头一个出列。他头盔上的坑还没换：“大帅，废物营擅出防段，惊动大妖，损毁段墙，致修士营伤亡。此等营头，当拆散重编，队官当拿下问罪。还议什么功？”
几个偏将联名附议。军府的宿将们，交头接耳。有说功过相抵的，有说功是功过是过的。还有人说，这一仗本来就邪性，凡人守段，守赢了，传出去，军府的脸往哪儿搁。
一个废物营，打了胜仗，反倒成了罪。可那仗，明摆着是胜仗。墙守住了，兽群退了，大妖倒了两头。这功怎么叙，这罪又怎么论，宿将们议论纷纷。
老帅坐在上头，听他们吵。
吵够了，他开口。
“乙七段是怎么守住的，”他说，“你们，去守一次。”
点将台上，静了。
“一千二百步烂墙，五十七个凡人，三头大妖，兽群过千。”老帅一个字一个字地说，“两翼撤了，援兵不到，他们守了四天。你们哪个营，愿意去守一次。守住了，老子照你们的样，叙功。”
没人吭声。
“守不住，”老帅说，“就都闭嘴。”
他站起身。
“准：以废物营为底子，整编新兵营。编制，军需，番号，另行议定。拟好了，送我案头。”
偏将还要说话，老帅已经下帐了。
当天夜里，帅府。
老帅回了内室，叫人都退下。灯点了一盏。案头还摊着那半页纪事，他拿镇纸压好。他坐了半晌，伸手进怀，从贴身的皮囊里，取出一样东西。
半部残谱。
皮子磨得发亮，边角起了毛，拿细麻绳缝了又缝。祖上传下来的，传了几代人，没人说得清年头。他只会其中三小段。他爹会三小段。他爷爷，也只会三小段。调子老了。老得军中没人听过，老得号手营的老号手们，也说不出名目。他爹临死前把谱交给他，只说了一句话，这调子，别断。
他把残谱就着灯，翻开。谱上的字，他认不全，那也不是今儿的字。他打小只会照着吹，吹会了三小段。
第一页，没有字。
画着一支号。
老帅看着那支号，看了一夜。
——第4卷《长城雪》完——