§ 067第67章 惨胜
潮是后半夜退净的。
天亮时，墙上的人看着兽群绕过镇子，朝西北去了。黑压压的一片，走得急，头都不回。没有人欢呼。刚打完仗的人，学不会高兴。
赵长河从断墙上下来，说了两个字：“收尸。”
墙上的，墙下的，壕沟里的，一具一具往外抬。有的叫狼拖出去半里地，找回来，手里还攥着半截枪。有的堵缺口时叫大妖拍进了塌土，刨出来的时候，人还保持着端枪的姿势。
死人的手，掰不开。攥枪攥了一整夜，指头早僵了。民夫们烧了热水，拿热布一条一条地裹，裹软了，才能把枪取下来。枪取下来，人才能进棺。
里正带着人，拆门板抬，领草席卷。镇口长街上，门板一块挨一块，摆出去半里。
认尸的哭声，一阵一阵，从街这头响到街那头。有媳妇认出自家男人的鞋，当场厥了过去。有老汉蹲在门板边上，不哭，拿袖子一遍一遍擦那张年轻的脸。
杜大嗓腰上缠着布。叫大妖扫出去砸的那一下，他背上青了半片。他不要人抬，自己走，一路走一路点名，点活人的名。点到谁，谁应一声。应完了，他骂：“应什么应，留着力气抬人。”
窦三针坐在关帝庙门口的小案后，翻着名册对数。抬进来一个，记一个；认走一个，销一个。他喘了一夜，眼白里全是血丝，笔下的字还是工整的。不能错。错了，对不住人。
到正午，“守镇伤亡”那一册记到了头。
阵亡，一百二十六人。伤，五百三十七人。
“一百二十六。”窦三针把数报给赵长河，嗓子哑得不成样子，“队副，名字都在。一个没错。”
赵长河接过名册，从头看到尾。一百二十六个名字。一大半他叫不上名，可这些天在墙上，他都见过。递枪的，泼火油的，抡锄头的。
卞老四躺在门板上，左腿夹着两块板。叫大妖拍进塌土里的时候，他听见自己骨头响了一声。这会儿他还有心思乐：“正好。往后出操，我这条腿，有由头了。”
“美得你。”柳含烟拿绷带把他那条腿缠了个结实，“瘸了也得给老娘拄着拐站哨。少一班，我把你另一条腿也打折。”
未时，镇北坡。
一百二十六口薄棺，一排一排摆在坡下。坡上坡下，站满了人。全镇的人都来了。没来的，躺在棺里。
赵长河走到断墙下。昨夜里他站过的那截断墙，塌了半边。
他取出号，举起来。
葬礼号。
号声一起，全镇的头都低了。这调子，镇上的人没听过。不快，不慢，一声一声，像远处有人在挨门挨户地喊名字。喊到谁，谁的家里人就哭出声来。
号声里，别的东西都静了。狗不叫了，风不响了，补墙夯土的号子也停了。全镇只剩这一个声音。
不知谁先跪下去的。号声吹到一半，坡上跪了一片。没人领头，没人招呼。
老更夫拄着那杆叉，叉头上的血没擦。他对着棺材，把叉往地上一杵，吼了一嗓子：“都听见没有！教官送你们！踏实走！”
怀里的黄铜，一点一点地热起来。铜声厚了一层，又亮了一分。赵长河没心思分辨。号口朝着那一排棺，他只管吹。
一百二十六个名字，他一个一个，都送。
碑是镇上的老石匠凿的。青石碑，一人高，立在关帝庙前，正对镇口大道。正面四个字：死难者名录。背面一百二十六个名字，老石匠带着两个徒弟，凿了两天两夜。
老石匠六十多了，凿完碑，工钱不要。他说，给死人凿碑，收钱折寿。他只提了一个要求：碑座底下，给他留个空。他说，他这把年纪，说不定哪天也用得上。
只有一个名字，是赵长河亲手凿的。
温世仁。
刀尖下去，石屑崩起来。他吹一口石粉，再下第二刀。三个字，凿了一下午。小石头蹲在旁边，把崩下来的石屑一粒一粒捡起来，攥在手心里。
“教官。”小石头问，“他的枪，埋吗？”
那杆枪，小石头抱了两天，睡觉都没撒手。
“你说了算。”
“不埋。”小石头想了想，“我留着。他的规矩，我替他守。”
温世仁的规矩，是不许踩人。
赵长河点了点头，接着凿。
温世仁没有亲人到场。温家在山上，没人来。摔老盆的，是小石头。瓦盆摔得碎，路就好走。八个民夫抬着棺，把他葬在坡下第一排，正对着碑。
天黑下来，赵长河在关帝庙后殿坐着，想眯一会儿。三天三夜，他合眼不到两个时辰。腕上一松，那道旧伤崩开了口，血珠子顺着掌纹往下滚。
一只手按住了他的腕子。
柳含烟两根手指搭在脉上，盯着那道口子看。看着看着，眉头拧成一个疙瘩。
“别动。”她说，“你这伤，从前天起，好了三遍了。”
§ 068第68章 养伤
柳含烟给他重新缝了那道口子。缝完，针往笸箩里一扔。
“我行医二十年。”她说，“刀伤，枪伤，兽伤，没有我没见过的。你这样的，头一回见。”
赵长河没接话。
“我接过三千条胳膊，缝过的口子比你吃过的米都多。”她说，“你的脉，壮得像牛。可你皮肉底下这些旧伤，年深日久，该烂的全烂过，该好全好了。好得比新肉还整齐。”
“伤口自己倒着长。前天缝的，昨儿拆线，里头长平了。今儿崩开一看，又合上了。”她盯着他，“你是精怪托生的，还是老天爷欠你钱？”
“我说不清。”赵长河说，“我这条命，是捡来的。怎么捡的，没人能听我说明白。”
柳含烟盯了他半天，收回眼神，低头收拾药箱。
“我骂人，是替天行道。多嘴，是长舌妇。”她说，“这事，我烂在肚里。往后你受了伤，躲着我点。实在躲不开，我就得替你编个由头。老娘编由头，是要收钱的。”
“记账上。”
“你们队里欠我的账，一本册子记不下了。”
镇上的日子，一寸一寸地往回长。
东墙的缺口先拿木栅拦上。冻土难啃，补墙一天只能补几丈。壕沟里的兽尸清出去，烧了三天，烟在镇口飘了三天。
伤号们一日好过一日。西廊三号的刘三锹，左腿见骨，柳含烟头一天说保不住，他抱着腿哭了半宿。如今腿上夹了板，他天天扒着门框看街，逢人便说，他这条腿，是柳仙姑骂回来的。
安土两根肋骨断了，拿布条缠了两圈，照样巡夜。柳含烟骂他，他不应。第二天，还来。卞老四的左腿上了夹板，天天掰着指头数，数哪天能拆。柳含烟说，拆了也是个瘸的。卞老四说，瘸了好。瘸了跑不快，跑不快，就不往后跑。
里正开仓分粮，按人口，一口一口地分。分完粮，该分抚恤了。这才是难事。阵亡一百二十六家，家家要抚恤。伤号五百多，药钱饭钱都得有着落。镇仓里的钱粮摆出来一算，差着一大截。
里正愁得嘴上起了一圈泡。
抚恤是窦三针发的。念一个名，发一份，家属按手印。有个老婆婆，儿子没了，按完手印，问了一句：“碑上，有我娃的名吗？”窦三针说，有，头一页就有。老婆婆说，有就行。她把钱推回来一半，说，给伤得重的。
这样的事，不止一桩。有个寡妇，男人没了，留下三个娃。她按了手印，钱数都没数，揣进怀里，问窦三针要了阵亡册上她男人那一页的抄件。她说，钱会花完。纸留着，娃大了，好知道爹是怎么没的。
赵长河躺在担架上听他报账。柳含烟不许他下地：“再下地，我把你两条腿都钉在担架上。”
担架就搁在关帝庙前。各班管事的，轮流到担架前头报事。他躺着听，听完排第二天的班。东墙补到第几丈，壕沟清到哪一段，火把油还剩多少缸，抚恤先紧着哪几家。
“先紧着有老人孩子的。”他说，“钱不够，粮先顶上。粮也不够，队里的份例先拿出来。”
后晌，山道上下来两辆大车。
押车的是两个外门弟子，卸下十二包药材、两捆枪刀，转身就走。里正追上去问，不答。留茶，不喝。车走远了，一句话没留下。
明面上，除名文书还贴在宗门照壁上。薪火队，早就不是青阳宗的人了。
里正捧着药材单子，手直哆嗦：“这，这算哪一出？”
“收着。”赵长河说，“别问。”
单子上有几味药，不是库房里的寻常货色。柳含烟捏着单子看了半天，哼了一声：“手笔不小。嘴上不认，手上倒老实。”
沈青梧这些天，每日上墙站一班。大师姐站哨，和民夫一样，一炷香一换。
傍晚，她在断墙上遇见赵长河。柳含烟到底没拦住，他拄着枪上了墙。
“东西不是我求来的。”她先开口，“我一句话都没递。”
“我知道。”
“长老会吵了三天。父亲一个字没松。”
“难为他。”
她抱着那柄库存铁剑，望着西北。剑是粗剑，她拿软布擦过，如今擦出了光。
“你的伤，要紧吗？”她问。
“死不了。”
“嗯。”
“潮往那边去了。”她说，“路上，还有七个村子。”
“我知道。”赵长河说，“我守不住所有地方。只能守住脚底下这个。”
她没再说话。风把她的青衣吹得贴在身上。远处，补墙的号子一声一声，传得很远。
夜里，赵长河躺在担架上，睡不着。全镇的动静都听得见。更声，狗叫，补墙的号子，伤号的哼声。他把号从怀里取出来，擦了一遍，又放回去。
号身上三处凹痕。雪原一处，落霞镇一处，黑风岭一处。他一处一处擦过去。擦到第三遍，指尖底下的铜，温的。
第六天头上，镇口热闹起来。
东荒各宗的贺信，雪片似的飞进镇公所。同一天，镇上的生面孔多了起来。茶棚里，脚行里，药铺门口，一双一双的眼睛。
§ 069第69章 名动
“吹号的凡人守住了青阳镇。”
这句话，先顺着商路跑，跑进各县的茶棚，又跑上各宗的山门。传到后来，走了样。有人说那凡人是天上星宿下凡，有人说那把号是天外陨铜铸的，一吹，万兽跪伏。
使者们就来了。
头一波是赤岩门，离青阳镇三百里，宗主派了自己的内侄，抬着四色礼盒。第二波是青竹坞，礼更重，话更软。后头零零碎碎，还有五六家。骑马的，坐轿的，赶车的，把镇公所前的空地占了一半。
里正这辈子没接过这么多仙师，腿肚子直转筋，把各家都让进镇公所，请赵长河出面。
镇公所里摆了茶。赤岩门的内侄是个二十来岁的年轻人，锦袍，玉冠，话比礼先到。
“久仰久仰。”他拱着手，眼睛往赵长河怀里瞟，“那日潮头之上，听闻贵镇有一声响，八百人回了头。敢问队副，是件什么法器？”
“军中号角。”赵长河说，“提神用的。”
“凡人的号角，能退大妖？”
“号角退不了妖。”赵长河说，“人退的。”
内侄还要再问，叫同来的老管事在桌子底下踩住了脚。老管事笑着打圆场，话换了个方向：“队副这样的本事，屈在一个凡镇，可惜了。我们赤岩门别的不敢说，客卿的位子——”
“一年三百块灵石。”内侄抢着补了一句，“供奉另算。”
窦三针在旁边记席面账，笔尖一顿。三百块灵石，够全镇一万多口吃三年。
“不缺位子。”赵长河说。
探子比使者多。
使者走明面，探子走暗处。茶棚里的生面孔，一坐半天，一碗茶从烫喝到凉。脚行里新来扛活的，东打听西打听，工钱都不要。老金盯了两天，把有生面孔的巷子画了张图，报给赵长河。
图上有个人，老金拿炭圈了三圈。一个货郎，镇口摆摊四天，一根针没卖出去。他不着急。摊子支在正对镇公所的地方，眼睛跟着巡哨走。老金说，这人买东西不讲价。东荒的货郎，没有不讲价的。
“队副，撵吗？”
“不撵。”赵长河说，“看着就行。他们要看，就让他们看。看我们补墙，看我们练兵，看我们埋人。”
“看埋人？”
“看完，他们自己会掂量。”
谢知微的信，夹在贺信堆里到的。老金从脚行捎来，火漆封口。
信上说，黑市的行情变天了。从前查“吹号凡人”，一条消息几十两。如今这四个字，开价三千两一条，还在涨。买主一拨接一拨，来头一拨比一拨深。
她一条没卖。
信末一行小字：“价越高，说明买的人越怕。账照滚，利照算。”
赵长河把信烧了。三十两到三千两，翻了一百倍。三千两一条，他这条命，如今比青阳宗一年的灵石还值钱。
谢知微一条不卖。这个人，一分钱不挣他的了。可她越不挣，赵长河心里越沉。她这样的人不做买卖，说明这潭水，深到连她都不敢沾。
他想起从前，五十两，她都要跟他磨半天的价。如今三千两堆在眼前，她一个字不卖。买消息的人，她要不起这个主顾。
贺礼在镇公所堆了半间屋。赵长河叫窦三针当堂点数，登记造册，转头，全拨进了抚恤册。
阵亡一百二十六家，挨家送上门。伤号五百多，按轻重分等次。里正捧着册子，手还是抖，这回是高兴的。
窦三针念名，里正发礼，家属按手印。有爹娘替阵亡的儿子领的，捧着一匹缎子，站在街当中，不知道该哭还是该笑。缎子是修仙的人送的，能换半年的粮。
有个汉子，替阵亡的兄弟领那份。他在碑前站了一夜。第二天，缎子换了钱，他一文没留，全塞给了兄弟的老娘。老娘不要。两个人在碑前推让了半天。最后老娘收了，说，娃的心意，我替他收着。
使者们的脸，一个比一个难看。
赤岩门的老管事还撑得住，几个年轻弟子的脸，当场就挂不住了。
礼是买路的。买交情，买消息，买日后好相见。当着面充了公，等于当面打了回来。
青竹坞的使者干笑：“队副，这是各宗的一点心意。”
“心意收下了。”赵长河说，“我替全镇一百二十六家，谢过诸位。”
话说到这份上，茶也就喝到头了。各家陆续告辞。赤岩门内侄出门的时候，撂了句酸的：“到底是凡人。”
杜大嗓在门房里听见了，隔着窗户一声吼：“凡人守的镇子！仙人进门，也得登记！”
内侄的马惊了，驮着他一溜烟出了镇。
傍黑，镇口探哨来报：官道上，来了一顶青呢小轿，在镇外三里停住了。
轿子不大，青呢子围得严实。望楼上的哨兵看得真。下轿的人，一身文士打扮，耳朵是尖的。
§ 070第70章 吊唁
青呢小轿在镇外三里停了两天，没动静。探哨报了两回，赵长河说：“它不动，就不惹。”
第三天上，周全来了。
玄天宗外务执事，青衫小帽，带着两个随从，先到关帝庙前的石碑底下，上了一炷香，鞠了三个躬。礼数周到得挑不出一点错。
香插得正，揖让得稳。上香的时候，他对着碑，低声念了句什么。里正离得近，也没听清。
香烧到一半，他伸手扶了扶。那根香，本来就不歪。
起身，掸了掸衣摆，他对里正说：“玄天宗治下，出了这么大的事，我家宗主挂念得很。特命在下，吊唁死者，恭贺大捷。”
里正不知道这话怎么接。吊唁和恭贺，叫一个人一并说了。
周全在碑前站的时候，两个随从把碑上一百二十六个名字，从头看到了尾。看得慢，一个字一个字地挪。里正后来学给赵长河听：“那眼神，像抄。”
赵长河听完，说：“让他抄。”
窦三针不解。
“碑上的名字，本来就是让人看的。”赵长河说，“记在碑上，是要人记一辈子。他抄走，是他的事。记在这儿，”他指了指胸口，“是我们的事。”
周全不看席面，先看墙。他绕着镇墙走了半圈，在缺口断墙底下站住。
那段墙塌了，新补的木栅还白着茬。老墙面上，三道爪痕，入墙三寸，从墙头一直犁到墙根。
周全蹲下来，看了很久。他伸出三根手指，比了比爪痕的间距。又凑近了，捻起一撮墙土，放在鼻子底下闻了闻。
周全没答理。他把那撮土，拿帕子包了，收进袖里。
随从问：“执事，看什么？”
“好爪子。”周全笑了笑，站起来，拍拍手上的土，“走罢，吃酒。”
进镇公所的时候，他对门口站岗的魏老栓笑了笑：“老军伍？”
魏老栓没答。
镇公所设席。赵长河作陪，沈青梧在坐。
周全的酒量浅，话量深。三杯酒下肚，他像拉家常一样开了口。
“那日潮头将溃，听闻镇上一声号，八百人回了头。”他给赵长河斟酒，“好号令。”
“军中号角，壮胆的。”沈青梧接了话，“周执事走南闯北，没听过？”
“听过。”周全笑，“军府的号，在下听过十八种。起床，开饭，收操，冲锋，各是各的调。没有一种，是这样的。”
“周执事耳朵好。”沈青梧说，“可惜那日我在墙上杀妖，没顾上听。”
“那，吹号的这位队副——”
“我们队副，凡人一个。”沈青梧说，“周执事要见，天天在墙上，随便见。”
周全哈哈一笑，转了话头，夸席上的腊肉。
腊肉是镇上的老灶腌的，咸香，下饭。周全吃了三片，问了腌法。里正一五一十说了。他听得认真，叫随从记下来。
“那一夜，镇上几班哨？”他又问。
“三班。”
“好规矩。谁立的？”
“碑上躺着的人。”沈青梧说，“用命立的。”
周全抚掌：“答得好。”他不再问了，又问了一句不相干的，“大妖，几头？”
“三头。”
周全点点头，又摇摇头，像在算账：“墙上一头，缺口一头，号声里滚下去一头。三头，都是壮货。东荒三十年，没见过这个阵仗。”
他给自己斟了杯茶，没喝。
“三头大妖，越过潮头，死在一座凡镇。”周全像自言自语，“中州那边，不会信。信了的，睡不着觉。”
帛金他也备了，厚厚一封。赵长河照旧，叫窦三针记进抚恤册。周全看着，一点不恼，还夸：“队副这个账，做得干净。”
席面快散的时候，周全放下筷子，四下里听了一听。
“贵队今日，安静得很。”
薪火队一日没出操，一声口令没喊。
这是赵长河一早传的话：今日，歇。
“打了三天三夜。”赵长河说，“让他们睡。”
“该歇，该歇。”周全点头，笑得更周到，“队副体恤底下人。”
临走，周全在镇口上马，拱了拱手。
“对了。”他像想起了什么，回过头，“顾师兄已在路上。他这个人——”
周全笑了笑。
“最喜欢听号。”
马蹄声远了。沈青梧望着官道上那道烟尘，手按在剑柄上，按了很久。
“顾云章。”她说，“玄天宗百年第一真传。中州年轻一代，没人接得住他一剑。”
“顾云章十六岁筑基，二十四岁结丹。”沈青梧说，“玄天宗把三百年的脸面，押在他一个人身上。他出山，从来不为小事。”
“这回的小事，是我？”
“是你那声号。”她说，“周全回去怎么写，我不知道。写了什么，来的就是什么。”
“嗯。”
“就一个嗯？”
“剑快，就躲远点。”赵长河说，“躲不过，就接着。”
沈青梧看了他一眼，没再说话。断墙那边，补墙的号子又响起来了，一声，一声。
§ 071第71章 青呢小轿
周全前脚出镇，那顶青呢小轿后脚就动了。
第二天，沈青梧回了山。私自下山这么久，山上总要有个交代。她走的时候没打招呼，只在断墙上站了一班岗，站完，人就没了。
轿子在镇口停稳，下来一个文士。青衫，白面，手里摇一把折扇。大冬天，摇扇子。两只耳朵尖，从发髻里支棱出来。
轿夫四个，都是人族，雇的。落了轿，拿了钱，头也不回地走了。谁也不想跟一个尖耳朵，多待一息。
镇口当值的民夫，眼睛一下就红了。
全镇刚埋完一百二十六口人。这当口，走进来一个尖耳朵。
“妖——”
不知谁喊了半嗓子，枪就举起来了。眨眼工夫，镇口围了上百号人，刀出鞘，枪在手。豆腐坊的二小子抡着一根烧火棍，挤在最前头。
他姐的尸首，前天才抬下墙。
老更夫把叉杆一横，站在人堆最前面。他杀过大妖，他不怕。“尖耳朵的。”他说，“你再走一步试试。”
老更夫的手在抖。叉杆上的红缨，抖成一团。他不是怕。他家里，刚埋了儿子。
文士不恼，也不躲，扇子一收，拱手：“行商的。听闻贵镇有上好的金疮药，来买些药，疗伤。”
“妖族的药铺，死绝了吗？”人堆里有人吼。
“妖域的药，金贵。”文士笑吟吟，“金贵到买不起的，只能出来买。”
赵长河闻讯赶到，分开人群。
魏老栓压着嗓子：“队副，尖耳朵进人族的地面，八百年没有过。杀不杀？”
“八百年没有过的事，这几天出了好几桩。”赵长河说，“兽不猫冬，潮不回头。他来，兴许就是来说这个的。”
“万一有诈？”
“有诈，诈我一个。”赵长河说，“你们都在外头。”
魏老栓还要再劝，叫赵长河抬手拦了。“他敢一个人进镇，”赵长河说，“就是算准了，我会一个人见他。”
他打量了文士一眼，扬声：“都散了。该干什么干什么。”
“队副！”
“散了。”
人群一步三回头地散了。赵长河把文士让进镇口茶棚。就他们两个人。
茶棚的掌柜躲出去了。茶壶茶碗，就撂在灶上。
“赵队副，久仰。”文士给他斟茶，“在下姓胡，行商。”
“胡先生买药，买到墙头底下来了。”
“药，是真要买。”文士说，“话，也是真要问。”
他喝茶，一口一杯，像喝水。扇面上画着一片雾，雾里什么都没有。
赵长河多看了那扇子两眼。扇骨是竹的，磨得发亮。画扇的人，画了一扇子的雾。
“问。”
文士抬起眼：“那天墙头上的号，是你吹的？”
赵长河看着他，没答。
文士笑了笑，自己往下说：“潮，不是冲你们来的。潮在逃。”
赵长河捏着茶碗的手，紧了一分。
茶是粗茶，烫。他捏着碗，没喝。
那天夜里的事，他亲眼见的。兽群聚在百步外，前头的想回，后头的往前涌，自己咬自己。是逃势。这话，他没对任何人讲过。
他记得最清楚的，是那些大兽。跑到墙下，不撞墙，掉头往回跑，叫后头的潮，踩成了泥。兽怕人，不会怕成这样。兽怕的，是身后的东西。
“你不怕我？”文士问。
“怕。”赵长河说，“怕你就不来了。”
文士笑了：“那天夜里，你在墙头上，也不怕。”
“兽潮三千里，从东南深山里涌出来，一路不敢回头。”文士说，“我们也在查。查到今日，只查出一件事。撵潮的那个东西，过处，寸草不生。”
“你们打退的，不是潮头。”他又补了一句，“潮分两股。一股撞你们，一股绕你们。撞你们的那股，是叫你们打怕了的。绕你们的那股，是叫后头那个东西，追怕了的。”
“你们是谁？”
“南边来的。”文士含糊了一句，“妖域的耳朵。”
“妖域的耳朵，为什么进人族的镇子？”
“因为号声过了界。”文士收了笑，“那天夜里，你的号声滚进潮的深处，滚过长城，滚进了南边的雾里。三千里外，有人听见了。”
“三千里。”赵长河说。
“三千里。”文士点头，“号声过界，南边听见了。北边，迟早也听见。”
茶棚里静下来。外头，补墙的号子一声一声。
“胡先生这趟，就为了告诉我这个？”
“交个底。”文士说，“往后兴许还有走动。妖域和人族，隔一道长城。可南边的雾，不分人妖。”
文士把茶钱搁在桌上。人族的铜钱，一个不多，一个不少。
文士起身告辞，走到茶棚口，又站住。
“逃的那个东西——”他背对着赵长河，扇子敲了敲掌心，“在南边，睁了眼。”
茶棚外，日头很好。赵长河望着南边，望了很久。南边的山背后，还是山。
§ 072第72章 谢礼
文士在镇上盘桓了两日，真买了药。
金疮药，续断膏，治外伤的粗药，一买几百包。他不要精工细料的上等货，专挑量大便宜的粗药。柳含烟的摊子前排起队，镇民敢怒不敢言。妖，来买人族的药，买的还都是治刀伤的。
队伍从药摊排到街口。镇民攥着钱，不敢言语。有个后生嘀咕了半句，叫他娘一把捂了嘴。他娘说，队副都没言语，你言语什么。
药太多，小轿装不下。他雇了镇上的一辆大车运药，车钱给得足，赶车的老把式一路上手都是抖的。
老把式赶车三十年，头一回给妖赶车。一路上，鞭子没落过牲口背，全抽在空里。到了渡口，文士多给了一倍车钱。老把式捏着钱，半天说了一句：“这妖，比人敞亮。”
柳含烟不在乎这个。她把药包往案上一摔：“妖也配用老娘的药？”
“药治伤。”文士摇着扇子，笑，“不治穷，也不治嘴。”
柳含烟上下打量他：“尖耳朵的，买这么多伤药，南边在打仗？”
“逃难。”文士说，“逃难，比打仗费药。”
“逃谁的难？”
文士拎起药包：“逃一个东西的难。姑娘的药好。可惜，治不了穷国。”
柳含烟还要再问，文士已经付了钱。真钱，一文不少。他付钱的手法很熟，指尖一捻，铜钱成串。是常年跟人族做买卖的手法。
“南边那个东西，会不会再来？”柳含烟问。
“会。”文士说，“还会更大。”
小石头扒着茶棚的柱子，看了那文士两天。回来他问赵长河：“教官，妖怎么和画上不一样？画上青面獠牙，他白白净净。”
“画上的是叫人怕的。”赵长河说，“真的站在跟前，是人样。”
“那他到底是人是妖？”
“是妖。”赵长河说，“人里头有坏的。妖里头，兴许有不坏的。”
小石头想了半天，又问：“那画上，为什么画成那样？”
“因为画画的，”赵长河说，“没见过真的。”
文士临走那天，在关帝庙前碰见柳含烟。他站住，看了她一会儿。
“姑娘这手金针，”文士说，“是丹鼎阁的路数。”
柳含烟的脸沉下来：“滚。”
“丹鼎阁不要你，”文士拱拱手，“是他们瞎。”
柳含烟愣在原地。她骂遍全镇没遇过对手，头一回，叫一个妖说愣了。等她回过神要骂，文士已经走远了，扇子一摇一摇。
那天后晌，柳含烟在摊子上坐了很久。药箱开着，一味药没配。杜大嗓问她想啥。她说：“想一个尖耳朵的话。”杜大嗓说，妖的话也想得？柳含烟说：“好话不分人妖。”
上轿前，文士从袖里取出一枚玉佩，递给赵长河。
青玉，半个巴掌大，上头刻着一只九尾的狐。
“南边的路，比你们想的深。”文士说，“兴许用得上。”
“为什么给我？”
“不为难你。”文士笑了笑，“收着罢，又不是定情的东西。”
赵长河收了。玉佩入手，温的，不凉。
魏老栓也瞧见了，凑近了压低嗓门：“队副，九尾。南边的九尾，是狐族王帐。这牌子，是王帐的东西。”
赵长河把玉佩收进怀里，贴着号，放着。
青呢小轿上了官道，往东南去了。
“是祸是福，”赵长河望着官道，“往后才知道。”
送走文士，柳含烟来找赵长河。话说得难听。
“队里这批伤号，断腿的，开膛的，烧烂的，我数过了，三十七个要命的。”她说，“我走了，他们得死一半。”
“镇上离不开你。”
“镇上离得开。”她把药箱往肩上一背，“跌打郎中我都骂会了。接骨，缝口子，他们如今干得比我差不到哪儿去。你们不一样。你们这号人，往后只会伤得更多。”
赵长河看着她：“想好了？跟着我们，没好日子。”
“好日子我过够了。”柳含烟说，“济民堂的账房，三天两头劝我改嫁。我宁可跟一群断腿的过日子。”
济民堂的掌柜也来劝。柳含烟一句话顶回去：“我在这条街上骂了十年人，你们谁劝动过？”掌柜的灰溜溜走了。
“工钱没有。”
“工钱？”她嗤了一声，“老娘出诊一次三十文。你们队里这条命，一条三十文，先欠着。”
队里听说柳仙姑要留下，杜大嗓把头一个乐出声：“好！有郎中跟着，命硬！”
卞老四最高兴。他拍着自己那条夹板腿：“我这条腿，往后有主了。”
杜大嗓喊了一嗓子：“给柳仙姑腾屋！”众人七手八脚，把关帝庙西廊最干爽的屋子腾了出来。柳含烟背着手看了一圈：“凑合。比济民堂的后院强。”
当夜，老金从脚行捎来个口信。
中州方向，有穿丹鼎阁服饰的人进了东荒，逢人便打听。打听一个姓柳的女药师，使一手好金针，骂人极凶。
§ 073第73章 来历
谢知微的第二封信，三天后到。火漆封口，拆开，一页纸。
黑市上，查的方向变了。
从前查画像。一个吹号的凡人，二十来岁，使枪，画像七分像，满东荒地撒。如今不查脸了，查来历。这个人从哪里来，师承何人，祖宗三代，坟在哪座山。
出价高得反常。查一条籍贯，开价五千两。
谢知微在信里说，买主分两拨。一拨官面，玄天宗的路数，查得细，问得明。另一拨来路不明，只问一句话：他从哪里来。
官面这一拨，问得也细。师承，功名，婚配，一样一样填单子。谢知微说，这是宗门录档的手法，把人往册子里装。另一拨不一样。只问来处，不问去处。
信末，她添了一句：“手法不像玄天宗。玄天宗查人，是官面文章，明着来。这一手更老，更黑。黑市四十年，没见过。”
赵长河把信纸凑到灯上，点了。
火舌卷上来，他看着纸灰落尽。
画像查不到他。这张脸，是从雪堆里爬出来的脸，这方天地，没人见过。可来历比画像凶险。画像对不上，还能说是画得不像。来历对不上，就是这个人，根本不存在。
不存在的人，最招人查。
他在这条商路上，卖了三年的力气。脚行的老金，镖局的趟子手，挑水的，扛包的，人人认得他这张脸。认得脸，说不出根。这就是最招人的地方。
屋里静得能听见灯花爆。他想起入宗那年，铺盖叫人翻了个底朝天。想起黑市上那张七分像的画像。想起周全在碑前上香，两个随从把碑上一百二十六个名字，从头看到了尾。
那一夜翻铺盖的事，账上另起了一页，至今没查出头绪。如今想，那一页，和眼前这封信，是同一只手写的。
一双一双的手，都在往他的根上刨。
他没有根。他的根在另一个世界的雪底下，埋着一整连的人。
大老刘，豆丁，小四川，指导员。一个一个名字，在他心里排着队。这方天地，查遍所有的册子，也查不到这些名字。查不到，就对了。
他想起那些人的木牌。番号，姓名，籍贯，刻在一块木牌上。人没了，牌子带回来。他对“来历”两个字的全部理解，就是那块木牌。如今有人要查他的木牌。可他的木牌，这方天地，谁也看不懂。
木牌上的字，是刀刻的。刻一个，念一个，念完了，出征。他那时就知道，名字写下来，是要人记住的。可如今，他的名字不能叫人记住。记住了，就是祸。
小石头端了热水进来，看见灯下的纸灰，站住了。
“石头。”赵长河说，“立条规矩。往后不管谁问，官面的人，黑市的人，路上的人，问我是哪里来的，你就说，山里人，赶牲口的。”
“山里人，赶牲口的。”小石头背了一遍。
“山在哪边？”
小石头张了张嘴，没答上来。
“说不上来，就哭。”赵长河说，“兵祸，烧没了。赶牲口的队伍，就活了你一个。”
小石头低着头，半天，闷闷地说：“教官，这不算撒谎。我家，也是这么没的。”
小石头的家，落在畜生下山那年。外头七十三口人的动静，他在米缸里，一声一声听完的。这些，他没忘。背着这套笨话，等于把自己的来历，也一并埋了。
赵长河伸手，按了按他的头顶。
“从明日起，全队统一口径。”他说，“谁问起来，都是山里人，赶牲口的。说得越笨越好。笨话没人疑，巧话才招人。”
窦三针当晚就把名册誊了一份底稿，另藏了一处。正本上，籍贯那一栏，他提笔，在赵长河的名字后头添了四个字：山里，赶牲口。
“写上了，就是真的。”窦三针喘着说，“往后翻烂了，也是这四个字。”
窦三针的字，一笔一划，写得极慢。写完，他吹了吹墨：“往后真有人来对，对不上，就说是我记错了。记错一笔，军棍二十，我领。”
全队学了一天笨话。杜大嗓学不像，他嗓门大，一开口就像喊操。魏老栓教他：“问你啥，你说啥。多一个字，都不许。”杜大嗓练到第七遍，全队都笑了。笑完，又都沉默。他们这队人，往后连说实话的资格，都没有了。
安土不用学。他哑，问什么，都只是摇头。摇头的功夫，全队没人比得上他。赵长河说，安土这一套，是天生的。
魏老栓把明哨改成了明暗双哨，口令一夜一换。换下来的旧口令，天亮就作废，谁也不许再提。
桑小满提议，墙根底下再埋一排竹签。魏老栓说，埋。陆鸣把巡哨的路线改了，不再走直线。直线给人算，曲线给人猜。
当夜三更，哨位上出了事。
镇公所后墙，一个黑影翻进来，叫巡哨的陆鸣和桑小满按在雪地里。那人倒也干脆，一句话没问出来，牙关一错。
咬碎了牙槽里的蜡丸。
人当场黑了脸，七窍渗血。
陆鸣按住他的胳膊，桑小满撬他的嘴，都没来得及。那人倒地的时候，眼睛睁着，看着墙头。墙头上，什么都没有。
§ 074第74章 蜡丸
死士是个生面孔，三十来岁，一身脚夫打扮，鞋底沾着河泥。
没有兵器，没有火折，没有一文钱。干干净净，干净得反常。
陆鸣和桑小满按的人，两个都挂了彩。那人力气大得邪性，胳膊上的肉一条一条坟起来，是打小拿药喂出来的死士底子。桑小满后怕：“再慢半步，就叫他翻进档案房了。”
陆鸣的虎口裂了，桑小满的胳膊叫拧脱了臼。柳含烟给他们上药的时候骂：“一个死人，把你们两个活人，打成这样。”
档案房里，名册正本就搁在架上。
老金来看了尸首，摇头。脚行里没有这号人。鞋底的河泥是黑河滩的泥。过江上来的人。
黑河滩在东荒北边。过黑河，就是去中州的渡口。这人从北边来，走了何止一千里。一千里路，走到青阳镇，翻一堵墙，咬一颗蜡丸。图什么？
魏老栓带人搜身。老军伍搜身，有老军伍的法子。头发里，牙缝里，裤腰里，鞋底夹层，一处不落。搜了三遍。最后，从贴身的褡裢夹层里，摸出半张纸。
半张毛边纸，叠得四四方方。打开，上头没有字，是一串曲里拐弯的符号。
窦三针不认得，凑过来看：“这是啥？”
“曲子。”魏老栓说，“写下来的曲子。”
“咱队的？”
魏老栓没答。他的脸，比雪还白。
工尺谱。
薪火队的喊操调。
赵长河一眼就认出来了。何止认出来，这调子是他一句一句教出去的，用了大半年，出操，行军，喊号，全队都会。
是旧调。周全下山之前的那一版。
赵长河捏着那半张纸，在雪地里站了很久。
他想起周全下山那天。哼着调子，一步三晃。当时只当是个碎嘴的执事。如今想，那一晃一晃，晃的都是算盘。
周全在山上那半年，见谁都笑。操，他看。饭，他吃。山，他逛。走的时候，宗门上下都说，这周执事随和。随和的人，耳朵最不随和。
纸上抄的，是喊操的调，不是号谱。号谱从不落纸，也从不示人。可喊操的调，周全听过一遍，就哼走了。哼走大半年，如今写在纸上，揣在一个死士的怀里，翻进了镇公所的墙。
从周全哼着调子下山那天起，这局就开始了。
他防过这一手。调子半月一换，不落纸，旧调按通敌论。防的是有人学了调子，混进队里。
他没防到这一层。漏出去的调子，会变成纸上的东西，流到黑市，流进一双更老更黑的手里。镇公所里有什么？名册。名册上有什么？姓名，籍贯，岁数。
他自己定的规矩：号谱不落纸，喊操调不落纸，名册不留副本。三条规矩，保两样东西。号，和人。如今，纸上有了调子。
调子是钥匙。拿着钥匙的人，要开的门，是他的来历。
门后头站着的，是他自己。是那个从雪堆里爬出来，没有来历的人。
雪落在他肩上，化了，又落。
“队副。”魏老栓低声说，“这纸——”
“烧了。”
纸灰散在雪地里。赵长河望着东边。青阳山的方向，山影黑着。
周全哼走的，不只是一支调子。是一道门缝。从那天起，有人顺着这道缝，看了大半年。
他捏纸的时候，手是稳的。稳得吓人。越是这样的时候，手越要稳。这是死人堆里练出来的。
“老栓。”
“在。”
“传我的话。明日起，薪火队不提旧调，不哼旧调。谁哼，军棍。往后换调，改七天一换。”
“是。”
尸首烧了，灰撒进壕沟。不能留。留着，是祸。窦三针在册子末页记了一笔：无名氏，男，三十许，鞋底黑河滩泥，翻镇公所后墙，死。
窦三针记完，把那页纸吹干，合上册子。册子厚了。从米缸那一页起，一页一页，厚到如今。
“这种人，生下来就没有名字。”窦三针记完，叹了口气。
“记上了，就有名字。”赵长河说。
消息当天夜里送上山。沈苍玄闻讯，闭门半日。
没人听见殿里说了什么。只知道第二天，守山门的弟子换了一茬，山道上添了三道暗哨。玄天宗的方向，风更紧了。
有杂役说，那天夜里，宗主殿的灯，亮到四更。灯底下坐着几个人，说了什么，没人知道。第二天送进去的饭，原样端了出来。
赵长河在灯下坐到后半夜。
谢知微说，这手法不像玄天宗，更老，更黑。可调子，是玄天宗的周全哼走的。两股线，拧在一处。他分不清。
分不清，就当一股防。
他把小石头叫来，只说了一句：“往后，队里的事，一个字不许往外说。”
小石头点头，把温世仁那杆枪，抱紧了些。
小石头如今睡觉，枪不离怀。那杆枪，比他还高半头。他抱着枪睡，像抱着一根主心骨。
又过两日，谢知微的急信到。
八个字。
“执法殿严沧，已过江。”
§ 075第75章 风声
贺信断了。
先前雪片一样飞进镇公所的帖子，一夜之间，绝了。赤岩门的商队路过青阳镇，绕着城墙走了三里。茶棚里的生面孔，一夜之间撤了个干净。
先前送贺信的各家，如今忙着撇清。青竹坞放话出来，说那日的贺礼是吊唁死难者的，与吹号的凡人无关。里正气得骂娘。
前日还称兄道弟的脚行掌柜，见了老金，绕着走。老金蹲在墙根抽了半袋烟：“人情这东西，风一吹，就没了。”
商路上传得风快：玄天宗执法殿的严沧，入了东荒。
传言一日三变。说薪火队是邪道的火苗，说那声号是摄魂的邪术，说青阳镇守潮，是妖人演给天下看的一出戏。杜大嗓在茶棚里听见，当场就要撕人的嘴，叫魏老栓拦腰抱住了。
茶棚里说得有鼻子有眼。说那声号一响，野兽就跪下磕头。说薪火队的人，夜里不睡觉，围着碑转圈。说得越多，信的人越多。信的人越多，传得越邪。
严沧到的地方，从来不只是查案。执法殿三个字底下，压着的都是人命。
东荒各宗，人人自危。没人敢沾“心火”两个字。
这两个字是怎么漏出去的，没人说得清。可它如今在黑市上，价比黄金，也毒过黄金。沾上，就是邪道。
谢知微又来了一封信，只有一行字：“这两个字，我不沾。价再高，不沾。”信纸的边角烧了一个洞。她写信的时候，手在抖。
镇民不知道山上的事，还在补墙。墙补到第七丈。
补墙的壮丁不知道山上的事。他们只知道，墙高一尺，命长一分。号子喊得比从前更齐。
山上的事，是杂役下山采买时传出来的。
长老会连开了两天。长老们拍了桌子：交出赵长河，保一宗平安。除名文书骗骗外人还行，骗不了玄天宗。薪火队出自青阳宗，名册上的人，哪一个没吃过青阳宗的米？
三长老说得最软：“人，不能明着交。缓一缓，把队伍散了，各奔东西。”散了，一样是把人往刀口上送。
大长老拍得最响：“他赵长河是什么东西，也值得全宗陪绑？”
沈苍玄坐在上首，听他们吵。吵完了，他只说了两个字。
“再议。”
说完，他起身就走了。留下一殿的人，面面相觑。
沈苍玄走出大殿，在廊下站了一站。他抬头看天。天上没有云，也没有风。他这辈子压过无数场争吵，头一回，觉得累。
再议，就是不议。不议，就是不交。
可长老们的心，已经寒了。
散会的时候，没人看宗主的眼睛。长老们一个接一个出去，脚步都比来时沉。
当夜，沈青梧下了山。一身青衣，一柄铁剑，进镇公所的时候，更鼓正敲三下。
“长老会要交人。”她说，“父亲压住了。压得住初一，压不住十五。”
“我知道。”
“严沧是执法殿的人。执法殿办案，不问缘由，只问定性。”她盯着他，“你不能落在他们手里。心火这两个字，落在他们嘴里，就是邪道。”
“我这条命，他们拿去，能定什么罪？”
“定不了罪。”沈青梧说，“就拿你炼魂。炼出你那一身东西，是怎么来的。”
“炼魂是什么？”
“把人的魂魄炼出来，一遍一遍地问。”沈青梧说，“问出来历。问完，人就废了。废人嘴里的话，才最可信。”
屋里静了。灯花爆了一声。
“你那一身东西，”她问，“到底是什么？”
赵长河想了想：“要命的东西。要别人的，也要我自己的。”
沈青梧盯着他看了很久，忽然笑了一下，笑得短：“我问过父亲。父亲说，你这人，邪性不在身上，在命里。命里带的东西，谁也炼不走。”
她没再问。
“周全走后，玄天宗又来了一拨人。”她说，“宗门陪着吃了三天酒。山门的暗哨，添到五道。山上压得人喘不上气。”
赵长河想起名册上那一百二十六个名字。想起碑。想起小石头怀里的枪。
“我走了，镇上呢？”
“镇上有墙，有壕沟，有轮值册。”沈青梧说，“你教出来的东西，够他们用了。”
“不够。”赵长河说，“墙能教，壕沟能教，轮值册能教。有一样教不了。潮再来的时候，站在最前头的那个，教不了。”
沈青梧没接这句。
“山上呢？我走了，严沧问青阳宗要人。”
“父亲顶着。”她说，“他顶得住严沧，顶不住你留下。你留下一天，青阳宗就是窝藏。你走了，他就是放走了一个凡人。”
这账，算得清楚。清楚得冷。
这账他早算过。算过一百遍。每一遍，都是这个数。
“你走吧。”她说，“走得越远越好。”
赵长河没接这句话。他推开窗，望着南边。
窗纸叫风掀起一角。桌上的灯苗，晃了两下，又稳住。
山是黑的，一重一重，到天边。天边再过去，就是长城。
“南境长城，”他问，“招兵吗？”
沈青梧望着他，望了很久。
“招。”她说，“常年招。”
§ 076第76章 投军
投军这个话头，第二天摆上了桌。
关帝庙后殿，薪火队全员到齐，柳含烟也叫了。赵长河把形势摊开了说：严沧过了江，长老会要交人，黑市在查来历。东荒，待不下去了。
“走。投军。南境长城，军府。”他说，“军府是朝廷的兵。宗门的手，伸不进长城。”
魏老栓第一个开口：“队副去哪儿，枪去哪儿。”
杜大嗓：“长城在哪儿？有酒没有？”
“有。”魏老栓说，“边关的烧刀子，一口下去，从嗓子烧到肚脐。”
杜大嗓说，那敢情好。
安土把炭条在地上划拉了一个字：去。
炭条是烧火棍上掰下来的。那个“去”字，歪歪扭扭，写得比拳头还大。
陆鸣和桑小满对看一眼，齐声：“去。”
卞老四拄着拐站起来：“我这条腿——”
“你的腿我包了。”柳含烟把药箱往桌上一墩，“他去，我就得去。半路腿烂了，我不管埋。”
窦三针抱着名册，喘着，笑：“名册在哪儿，人在哪儿。”
说完，他把名册抱得更紧了些。这名册，从米缸那天记起，记到今天，纸都毛了边。
小石头没说话。他把温世仁那杆枪往肩上挪了挪，挪正了。
“长城什么样？”柳含烟问。
“雪比这边厚，风比这边硬，仗比这边多。”赵长河说。
“药材呢？”
“自己想办法。”
“成。”她说，“老娘的药箱，走到哪儿，都是药房。”
难处只有一个：怎么走。
窦三针先提了半夜走。人不知，鬼不觉，出了东荒再说。赵长河否了。
悄悄走，是畏罪潜逃。人一走，玄天宗正好坐实“邪道”两个字。跑了的，就是邪道。邪道跑了，这口锅，就扣在青阳宗头上。沈苍玄顶得住严沧，顶不住“窝藏”两个字。
明面上，薪火队早除了名，和青阳宗没了干系。可全东荒都看着：薪火队出自青阳宗。这身皮，撕不下来。
魏老栓问：“明走，路上有人动手呢？”
“我巴不得他们动手。”赵长河说，“在东荒的地界上动手，玄天宗第一个不答应。严沧要的是活人，是口供。半路杀人的，未必是他的人。”
“所以，明走。”赵长河拍板，“大张旗鼓地走。走官道，白天走，让全东荒看着我离开青阳宗，离开东荒。”
祸水，他一个人引走。他走得越亮堂，青阳宗越干净。他走得越藏，连累的人越多。
“走那天，穿号衣。”赵长河说，“让一路的人都看清楚，薪火队往哪儿去了。”
路线他早看好了。出东荒，过黑河，走南岸官道，一千四百里。昼夜走，二十天。
舆图是他从谢知微那儿买的，五十两，官道、渡口、歇脚的镇子，标得一清二楚。黑河渡口，封冻之前，还有船。过了黑河，宗门的规矩，就管不到脚底下了。
走之前，镇上的事，一样一样安顿。
工事留下。壕沟怎么挖，拒马怎么摆，轮值册怎么排，赵长河带着里正沿墙走了一整天，讲到他记下为止。壮丁册照旧，三班照旧。
东墙几班，西墙几班，望楼上火把备几支，雪夜哨加一倍，哪段墙根松，哪段壕沟浅，一处一处，交代清楚。里正拿炭条记，记满了三块门板。
柳含烟把救护所的章程写给留下的跌打郎中。哪味药治哪样伤，哪天换药，写得明明白白。写完又骂：“治不好别硬治，往我那儿送。”
“您去哪儿？”
“长城。”
郎中们面面相觑。那地方，比兽潮还邪性。
张郎中磕磕巴巴地问：“柳仙姑，那，那要是接不上的骨，咋整？”
“接不上，就切开重新接。”柳含烟说，“法子我都写上了。看不明白，照着图做。手别抖。”
窦三针誊了一份名册底稿，留在镇公所。正本带走。
小石头把站桩的法子，教给了豆腐坊的二小子。两个半大孩子，在墙根底下站了一下午。教完，小石头说：“站住了，别晃。往后墙要是再有事，你先顶上去。”
杜大嗓领着人备干粮，炒了两大袋炒面。赵长河抓了一把，尝了一口。粗，拉嗓子，顶饿。他没说话，把那一把炒面，慢慢吃完了。
小石头问：“教官，大师姐呢？她不跟咱们走？”
“她的仗，在山上。”赵长河说。
小石头哦了一声，没再问。他这些天琢磨明白了一件事。这队人，走散了，叫逃兵。走齐了，叫开拔。
里正拉着赵长河的袖子，老泪在眼眶里打转：“队副，镇上给你们立生祠——”
“不立。”赵长河说，“把碑看住，比什么祠都强。把墙守住，比什么香火都强。”
行李都捆好了。刀枪擦净，炒面分袋，名册贴身。二更天了，灶房里还亮着灯。
出发前夜，有人叩门。
秦伯提着一坛酒，站在门外，咳了两声。
“后生。”他说，“讨碗酒喝。”